Política · Estados Unidos · Eleições de meio de mandato 2026
Os americanos vão às urnas nesta terça-feira, 3 de novembro, para renovar as 435 cadeiras da Câmara, 35 das 100 vagas do Senado e 36 governos estaduais. É o primeiro grande teste eleitoral do segundo mandato de Donald Trump, e chega acompanhado de um diagnóstico que deixou de circular apenas nas margens acadêmicas: o de que a democracia constitucional dos Estados Unidos já foi substituída, na prática, por outra forma de governo. Em ensaio publicado no El País no mesmo dia da votação, o escritor espanhol Eduardo Lago, que vive no país há mais de quatro décadas, vai além do alerta e afirma que os EUA se tornaram um Estado artificial, pós-literário e fascista.
O texto é deliberadamente provocativo, e a provocação merece ser levada a sério e também testada. O que o autor descreve não é um golpe clássico, com tanques e decretos de exceção, mas uma fusão gradual entre o poder executivo e as grandes empresas de tecnologia, sustentada por inteligência artificial, coleta massiva de dados e um estilo de comunicação política moldado pelas redes. A pergunta que interessa ao leitor brasileiro é dupla: o argumento se sustenta diante das evidências disponíveis, e o que ele revela sobre os riscos que o Brasil também enfrenta?
O diagnóstico de Eduardo Lago
Lago constrói seu argumento a partir de uma memória jornalística. Em 2003, quando o governo George W. Bush invadiu o Iraque com base em alegações que se provaram falsas, o romancista Norman Mailer disse ao El País que a democracia americana vivia um processo de desgaste deliberado e que o país atravessava uma fase pré-fascista. O ensaísta retoma a frase para sustentar que o tempo confirmou a previsão.
"Ainda não somos um país fascista, mas isso pode acontecer em breve."
— El País, 2026
A lista de sintomas apresentada pelo autor é extensa: censura de livros, política migratória agressiva, desprezo pelo direito internacional, reescrita da memória histórica e o envolvimento do país em uma guerra contra o Irã. Este último ponto tem lastro factual. A ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel começou em 28 de fevereiro de 2026, e o frágil cessar-fogo firmado em abril desmoronou após ataques a navios no estreito de Ormuz, com bloqueio naval americano aos portos iranianos ainda em curso.
Lago recorre ainda a um conceito do economista alemão Friedrich von Gottl-Ottlilienfeld, a ditadura da razão técnica, para nomear o que vê como o traço central do momento: decisões políticas progressivamente transferidas para sistemas técnicos controlados por corporações privadas.
O que é o Estado artificial
A expressão que dá título ao ensaio não é de Lago. Ela vem da historiadora Jill Lepore, professora de História Americana em Harvard e colaboradora da revista The New Yorker, que lançou em agosto The Rise and Fall of the Artificial State. Em entrevista à rádio pública americana NPR, Lepore definiu o conceito como o Estado sucessor da democracia liberal: um arranjo em que campanhas políticas são reduzidas à manipulação algorítmica da atenção e em que funções antes exercidas por governos eleitos passam a ser desempenhadas por sistemas automatizados de propriedade corporativa.
O ponto mais forte da tese de Lepore, e que Lago incorpora, é a questão do consentimento. Um governo automatizado não precisa convencer eleitores; precisa apenas administrar comportamentos. Daí o temor de que o voto, embora formalmente preservado, perca a capacidade de alterar os rumos do Estado. É importante notar, contudo, que Lepore escreve sobre ascensão e queda: a historiadora sustenta que nada nesse processo era inevitável e que ele pode ser desfeito, um matiz que o ensaio do El País menciona de passagem e que convém sublinhar.
Tecnocapital e poder estatal: três livros de 2026
O ensaio se apoia em uma safra editorial que, em poucos meses, deu vocabulário próprio ao debate. O primeiro título é Muskism: A Guide for the Perplexed, do historiador Quinn Slobodian e do jornalista de tecnologia Ben Tarnoff, publicado em abril. Segundo a resenha da New York Review of Books, os autores propõem que, assim como o fordismo foi o sistema operacional do século 20, o muskismo pode se tornar o do século 21, com uma diferença decisiva: ele é muito menos orientado para a distribuição ampla de bens sociais. O livro descreve ainda um futurismo-fortaleza, cujas raízes os autores localizam na infância de Elon Musk na África do Sul do apartheid.
Lago lê a obra como um retrato de uma geração de executivos do Vale do Silício que, ao lado de Musk, inclui nomes como Sam Altman, Peter Thiel, Marc Andreessen e Dario Amodei. A tese que ele extrai é que essas empresas não querem substituir o Estado, e sim fundir-se a ele, operando com poderes comparáveis aos de um ente soberano.
O segundo livro é The Nerd Reich, do jornalista californiano Gil Durán, lançado em agosto. A obra rastreia o que o autor descreve como uma campanha de décadas para substituir governos eleitos por domínio corporativo, desde a política municipal de São Francisco até a Casa Branca.
O terceiro, e possivelmente o mais ambicioso, é End Times Fascism: And the Fight for the Living World, das canadenses Naomi Klein e Astra Taylor, lançado em setembro. As autoras identificam três correntes que convergem em torno de uma visão apocalíptica: extremistas religiosos, tecnofascistas e etnonacionalistas. Na leitura da NPR, o livro não se limita ao diagnóstico e propõe medidas concretas, como moratórias para novos data centers, impostos sobre bilionários, um teto de riqueza e desarmamento nuclear.
Síntese do argumento: na posse do segundo mandato, Trump apareceu cercado por alguns dos homens mais poderosos do setor de tecnologia, entre eles Musk, Bezos, Zuckerberg e Pichai, sem nenhuma mulher entre eles. Para o autor, a imagem selou a aliança entre o movimento MAGA e a república tecnológica.
— El País, 2026
O ensaio também chama atenção para a linguagem oficial. Quando a Casa Branca apresentou seu plano para a inteligência artificial, em julho de 2025, o documento prometia inaugurar uma nova era de ouro de prosperidade humana, apoiado em desregulamentação, expansão acelerada de data centers e exportação de tecnologia americana. Para Lago, o vocabulário reproduz o tom dos departamentos de marketing das próprias empresas do setor, o que reforçaria a tese da fusão entre Estado e corporação.
O que os números dizem
Se o rótulo de fascismo é contestável, a deterioração institucional não é. O Relatório da Democracia 2026 do Instituto V-Dem, da Universidade de Gotemburgo, que mobiliza mais de 4.200 especialistas e cobre 202 países, registrou que a pontuação dos Estados Unidos no Índice de Democracia Liberal caiu 24% em um único ano, e a posição do país despencou do 20º para o 51º lugar entre 179 nações. Pela primeira vez em mais de meio século, os EUA deixaram de ser classificados como democracia liberal e passaram à categoria de democracia eleitoral.
Os dados ajudam a calibrar o ensaio. Segundo o levantamento repercutido pela imprensa brasileira, o índice americano caiu de 0,75 para 0,57, patamar comparável ao do início dos anos 1960, antes das conquistas do movimento pelos direitos civis. A queda concentra-se nos componentes liberais da democracia, como Estado de direito e limites ao poder executivo. A dimensão estritamente eleitoral, por ora, resistiu melhor. Staffan Lindberg, diretor fundador do V-Dem, já havia antecipado que as eleições de hoje seriam o teste decisivo: se os indicadores eleitorais também recuarem, o país cairá ainda mais na classificação.
A sociedade pós-literária
O terceiro adjetivo do título é o mais original e também o menos documentado. Lago argumenta que os avanços tecnológicos transformaram os Estados Unidos em uma sociedade pós-literária, governada por um presidente que se move com desenvoltura em um ambiente de atenção fragmentada. As comunicações de Trump, repletas de frases truncadas, letras maiúsculas, exclamações e memes gerados por inteligência artificial, seriam a expressão política de uma cultura que abandonou a leitura longa como forma de deliberação pública.
A hipótese dialoga com Lepore, para quem o Estado artificial depende justamente da erosão das formas humanistas de investigação. Mas ela carrega um risco analítico: atribuir à tecnologia aquilo que também é resultado de escolhas políticas, como o desinvestimento em educação pública e a concentração do mercado de mídia. A forma de comunicar pode ser sintoma, e não causa.
Os limites do diagnóstico
O uso do termo fascismo para descrever os Estados Unidos é disputado entre historiadores e cientistas políticos. Parte deles considera que o rótulo, ao igualar o presente ao entreguerras europeu, obscurece o que há de novo no fenômeno e dificulta a construção de respostas. O próprio V-Dem, que documenta a queda mais acelerada já registrada em uma democracia estabelecida, ainda classifica o país como democracia eleitoral, e não como autocracia.
Há também sinais de resistência institucional que o ensaio minimiza. John Carey, codiretor do projeto Bright Line Watch, avaliou que a nota americana poderia ter caído ainda mais se os tribunais não tivessem reagido. E o fato de as eleições de hoje ocorrerem com expectativa real de alternância no Congresso indica que o voto mantém capacidade de produzir consequências.
Por fim, o ensaio trata o Vale do Silício como um bloco homogêneo. Os executivos listados divergem publicamente sobre regulação de inteligência artificial, segurança dos modelos e relação com o governo, e tratá-los como uma única coalizão política pode simplificar disputas reais dentro do próprio setor.
E o Brasil?
O contraste com o Brasil é, neste momento, o dado mais surpreendente do relatório do V-Dem. Enquanto os Estados Unidos recuavam, o Brasil figurava entre os países em processo de democratização e, pela primeira vez, apareceu à frente dos americanos no ranking global. O instituto ressalvou, porém, que a sociedade brasileira segue profundamente polarizada e que as eleições de 2026 seriam decisivas.
O teste ocorreu há nove dias. No segundo turno de 25 de outubro, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva foi reeleito com 51,75% dos votos válidos, contra 48,25% do senador Flávio Bolsonaro, após terminar o primeiro turno em segundo lugar. A margem estreita e a virada confirmam tanto a funcionalidade do sistema eleitoral quanto a profundidade da divisão apontada pelo V-Dem.
No terreno que mais interessa ao ensaio de Lago, a relação entre Estado e plataformas digitais, o Brasil seguiu caminho oposto ao americano. Em junho de 2025, o Supremo Tribunal Federal declarou parcialmente inconstitucional o artigo 19 do Marco Civil da Internet, por oito votos a três, ampliando a responsabilidade civil das plataformas por conteúdos de terceiros. Os embargos de declaração foram concluídos em junho de 2026, consolidando o novo regime.
Já a regulação da inteligência artificial avança em ritmo mais lento. O PL 2338/2023, que cria o marco legal da IA, foi aprovado pelo Senado em dezembro de 2024 e permanece em uma Comissão Especial da Câmara, aguardando o parecer do relator, sem data de votação. O projeto prevê um sistema nacional de governança coordenado pela Autoridade Nacional de Proteção de Dados.
A lição que o debate americano oferece ao Brasil não é de imunidade, e sim de dependência. Boa parte da infraestrutura digital que organiza o debate público brasileiro pertence às mesmas empresas que, segundo os autores citados por Lago, se aproximaram do governo de Washington. Um país pode ter instituições eleitorais robustas e, ainda assim, delegar a corporações estrangeiras a arquitetura da atenção de seus cidadãos. É nesse ponto que a demora na votação do marco da IA deixa de ser questão técnica e se torna questão de soberania democrática.
O que observar a partir de hoje
Historicamente, o partido do presidente perde em média cerca de 27 cadeiras na Câmara nas eleições de meio de mandato desde 1946, e as pesquisas indicavam vantagem democrata no voto genérico. Uma eventual mudança de maioria no Congresso restabeleceria parte da capacidade de fiscalização sobre o Executivo, mas não alteraria, por si só, a concentração de poder econômico e informacional que está no centro do ensaio.
Lago encerra com uma nota de esperança emprestada de Klein e Taylor, que dedicam um capítulo à ascensão de Zohran Mamdani, prefeito de Nova York, como sinal de que outra política é possível. O autor deseja que ele não seja exceção. A apuração das próximas horas dirá se o voto americano ainda tem força para desmentir o diagnóstico mais sombrio, ou se apenas confirmará que o sistema se tornou capaz de absorver resultados sem mudar de direção.
Perguntas frequentes
O que é o Estado artificial?
É o conceito proposto pela historiadora Jill Lepore, de Harvard, para descrever uma forma de governo que sucede a democracia liberal, na qual decisões e comportamentos políticos passam a ser administrados por sistemas automatizados controlados por grandes corporações, reduzindo o papel do consentimento dos cidadãos.
Os Estados Unidos ainda são uma democracia?
Segundo o Relatório da Democracia 2026 do V-Dem, sim, mas apenas como democracia eleitoral. O país perdeu o status de democracia liberal após uma queda de 24% em seu índice em um ano, caindo do 20º para o 51º lugar entre 179 países.
O que está em disputa nas eleições de meio de mandato de 2026?
Todas as 435 cadeiras da Câmara dos Representantes, 35 das 100 vagas do Senado e 36 governos estaduais. O resultado define o controle do Congresso na segunda metade do mandato de Donald Trump.
Como o Brasil aparece na comparação?
O V-Dem classificou o Brasil entre os países em democratização e, pela primeira vez, à frente dos Estados Unidos em seu ranking. O país ampliou a responsabilidade das plataformas digitais por decisão do STF, mas ainda não aprovou seu marco legal da inteligência artificial, o PL 2338/2023.