Ele não fala português de origem, mas aprendeu. Batizado de Edward Warchocki, o robô de 1,30 metro criado por dois amigos poloneses já visitou o parlamento da Polônia, subiu montanhas, afugentou javalis em Varsóvia e acumulou mais de 1 bilhão de visualizações nas redes sociais. Debaixo daquele corpo de alumínio cinza e do rosto vazado com um anel de luz azul está um modelo chinês batizado Unitree G1, hoje um dos robôs humanoides mais populares do planeta, segundo reportagem da revista americana Wired.
O fenômeno não é isolado. Nos Estados Unidos, um G1 apelidado de "Rizzbot" flerta com pedestres em Austin usando chapéu de cowboy. Em Nova York, outro exemplar dançou break com torcedores do New York Knicks. Em Miami, o "Brickell Clanker" trocou de camisa a cada partida da Copa do Mundo para comemorar com torcedores de diferentes seleções. Todos são o mesmo robô de fabricação chinesa, mas com personalidades e nomes distintos, moldados por seus operadores.
A popularidade tem explicação comercial. A Unitree, fundada em Hangzhou em 2016, entregou mais de 5.500 unidades do G1 em 2025, a um preço médio inferior a 25 mil dólares, segundo dados citados pela Wired. No mercado americano, revendedores cobram cerca de 19 mil dólares pela versão básica, enquanto variantes voltadas à educação e à pesquisa, com mãos articuladas e maior liberdade de programação, ultrapassam os 60 mil dólares.
"Sem falar, ele é só uma máquina de 40 quilos."
É essa frase, atribuída por Bartosz Idzik, cocriador de Edward Warchocki, que resume o truque comercial por trás do fenômeno: sem a camada de inteligência artificial conversacional acoplada por seus operadores, o robô é apenas um chassi articulado. A magia viral nasce da combinação entre hardware acessível e modelos de linguagem que dão personalidade ao aparelho.
Um negócio que também chegou à bolsa
Enquanto os vídeos viralizam, a Unitree avança em outra frente: a abertura de capital. A empresa precificou sua oferta pública inicial na bolsa de Xangai (STAR Market) em 150,8 iuanes por ação, avaliando o negócio em cerca de 61 bilhões de iuanes (9 bilhões de dólares), tornando-se a primeira fabricante de robôs humanoides listada no mercado doméstico chinês de ações A, segundo reportagem da CNBC. A receita da companhia saltou de 392,77 milhões de iuanes em 2024 para 1,7 bilhão de iuanes em 2025, impulsionada pela venda de humanoides, que passaram a responder por mais da metade do faturamento.
Segundo levantamento do site Rest of World a partir do prospecto de 363 páginas da oferta, mais de 70% dos humanoides vendidos pela Unitree em 2025 tiveram destino educacional ou de pesquisa, não industrial. O preço médio de um humanoide da marca também caiu de forma acentuada: de cerca de 85 mil dólares em 2023 para 25 mil dólares no ano passado, um sinal de que a empresa aposta em volume para consolidar espaço num setor que, segundo analistas citados pela reportagem, deve passar por forte concentração nos próximos anos.
Tensão geopolítica: Washington fecha a porta para novos modelos
O sucesso comercial da Unitree esbarra em um obstáculo político. Em julho de 2026, a Federal Communications Commission (FCC) dos Estados Unidos baniu a importação de novos robôs humanoides e quadrúpedes fabricados no exterior, incluindo os chineses, alegando riscos de segurança nacional e vulnerabilidades cibernéticas em cadeias de suprimento. A medida não afeta modelos já homologados, como o próprio G1, mas impede que a próxima geração de robôs da Unitree chegue legalmente ao mercado americano. O Departamento de Defesa dos Estados Unidos também incluiu a Unitree em uma lista de empresas que, segundo Washington, mantêm vínculos com o aparato militar chinês, acusação negada por Pequim. A China classificou a medida como protecionismo e afirmou que os Estados Unidos "distorcem o conceito de segurança nacional".
Contraponto: viralizar não é o mesmo que trabalhar
Apesar da fama nas redes, especialistas do próprio setor reconhecem que os G1 usados como influenciadores dependem fortemente de teleoperação humana. Tanto o criador de Edward Warchocki quanto Jake Cooperstein, dono do Brickell Clanker em Miami, afirmam à Wired que controlam manualmente boa parte dos movimentos dos robôs em público, por receio de falhas mecânicas que coloquem transeuntes em risco. O G1 vem de fábrica com cerca de 20 gestos e 15 coreografias programadas, mas criar novos movimentos exige conhecimento técnico. Ou seja: a autonomia física do robô ainda está muito atrás da sua autonomia conversacional, o que reforça o ceticismo sobre sua aplicação imediata em tarefas produtivas como manufatura ou limpeza doméstica.
E o Brasil, onde entra nessa história?
Enquanto humanoides chineses dançam em festas nos Estados Unidos e na Europa, a indústria brasileira ainda patina na automação básica. Segundo dados da Federação Internacional de Robótica (IFR) citados pelo portal SmarterFeed, o Brasil opera com densidade de robôs industriais inferior a 50 unidades para cada 10 mil trabalhadores, ante uma média global de 141 e mais de 300 em países como Alemanha e Coreia do Sul. A Confederação Nacional da Indústria (CNI) já havia identificado o mesmo gargalo: falta de mão de obra especializada e custo elevado de modernização freiam a adoção de robótica avançada nas fábricas do país.
Isso não significa ausência total do fenômeno por aqui. Revendedores autorizados já comercializam o Unitree G1 no Brasil, com preços que variam de aproximadamente 265 mil a 615 mil reais dependendo da versão, valor bem acima do praticado nos Estados Unidos, refletindo tributação e logística de importação. O uso relatado no país até aqui concentra-se em pesquisa acadêmica, demonstrações corporativas e conteúdo para redes sociais, o mesmo padrão observado internacionalmente antes de qualquer aplicação industrial de fato.
Diferentemente dos Estados Unidos, o Brasil não editou até o momento nenhuma restrição equivalente à barreira da FCC contra humanoides chineses, o que teoricamente mantém o mercado nacional aberto a fabricantes como a Unitree. Mas a distância entre "ter acesso à tecnologia" e "usá-la produtivamente" segue sendo o desafio central identificado por especialistas do setor no país.
O emprego de verdade ainda não chegou
A pergunta que fecha a reportagem da Wired permanece sem resposta definitiva: quando um robô como o G1 vai, de fato, "arranjar um emprego"? Por ora, o retorno financeiro mais consistente vem do entretenimento. Jake Cooperstein, criador do Brickell Clanker, cobra entre 800 e 1.200 dólares por hora para levar seu robô a festas e eventos corporativos, um modelo de negócio replicado por operadores de G1 em diferentes continentes. Enquanto isso, a promessa de humanoides operando linhas de montagem ou cuidando de tarefas domésticas segue no horizonte, não no presente.
Perguntas frequentes
O que é o Unitree G1?
É um robô humanoide compacto fabricado pela empresa chinesa Unitree, com cerca de 1,30 metro de altura e 40 quilos, comercializado a partir de aproximadamente 13,5 mil dólares nos Estados Unidos antes de taxas e impostos.
Por que robôs G1 viraram influenciadores digitais?
Operadores conectaram o robô a modelos de linguagem que permitem conversas em tempo real, dando personalidade ao aparelho. Isso, somado a aparições em locais públicos e eventos, gerou grande engajamento nas redes sociais.
O Unitree G1 pode ser comprado no Brasil?
Sim, revendedores autorizados já comercializam o modelo no país, com preços entre cerca de 265 mil e 615 mil reais, dependendo da versão, valor mais alto que nos Estados Unidos devido a impostos e logística.
Os Estados Unidos proibiram o Unitree G1?
Não totalmente. Em julho de 2026, a FCC baniu a importação de novos modelos de humanoides estrangeiros, mas unidades já homologadas anteriormente, como o G1, continuam autorizadas.
Robôs como o G1 já substituem trabalhadores?
Ainda não de forma significativa. A maior parte dos usos registrados até 2026 é voltada a pesquisa, educação e entretenimento, com forte dependência de teleoperação humana para tarefas físicas complexas.