Avril Haines e o risco de uma política externa guiada pelo instinto

Nota de atribuição: este texto parte da entrevista de Roula Khalaf com Avril Haines publicada na série Lunch with the FT, do Financial Times, em 25 de setembro de 2026. O Tecido não reproduz nem traduz o original. As passagens atribuídas ao FT estão creditadas; o restante da análise se apoia em fontes independentes listadas ao final.

Uma analista de riscos diante de um presidente de intuições

O cenário da conversa pouco combina com o assunto. Foi no café do terraço da British Library, em Londres, a poucos metros de cópias originais da Magna Carta, que a editora do Financial Times, Roula Khalaf, almoçou com Avril Haines para falar de guerra, armas nucleares e da Casa Branca de Donald Trump¹. O título da entrevista condensa a tese que atravessa a conversa: segundo Haines, Trump "confia mais no instinto do que no conhecimento especializado"¹.

A frase tem peso pela origem. Haines comandou durante quatro anos o Escritório do Diretor de Inteligência Nacional (ODNI), o órgão criado depois do 11 de Setembro para coordenar as 18 organizações da comunidade de inteligência americana e transformar o que elas sabem em avaliações para o presidente. A crítica chega também num momento de sobrecarga: na mesma semana, Washington lidava com a guerra na Ucrânia, com o conflito contra o Irã que mantém o Estreito de Ormuz fechado e com a visita de Estado de Xi Jinping, cuja reunião principal com Trump ocorreu em 24 de setembro⁵.

Quem é Avril Haines

Haines foi a primeira mulher a chefiar a inteligência nacional dos Estados Unidos. Confirmada pelo Senado por 84 votos a 10 em janeiro de 2021, tornou-se a primeira integrante do gabinete de Joe Biden a assumir o posto e, na sabatina, prometeu entregar avaliações apolíticas mesmo quando fossem incômodas para o governo⁴. Antes disso, foi vice-diretora da CIA e vice-conselheira de Segurança Nacional no governo Barack Obama.

A trajetória é pouco convencional para o cargo. Estudou física na Universidade de Chicago, formou-se em direito em Georgetown e, nos anos 1990, abriu com o marido um café-livraria em Baltimore, instalado num prédio que o governo havia apreendido numa operação antidrogas. Ao FT, ela relembra a descoberta do imóvel e conta que o casal, ambos pilotos, restaurava um bimotor com o plano de cruzar o Atlântico¹.

Depois de uma temporada como pesquisadora visitante no All Souls College, em Oxford³, Haines assume em 28 de setembro a presidência do Carnegie Endowment for International Peace, um dos centros de estudos de política externa mais antigos dos Estados Unidos, sucedendo Mariano-Florentino Cuéllar². A mudança altera o estatuto de suas declarações: deixam de ser memórias de uma ex-funcionária e passam a sinalizar a agenda de uma instituição que influencia o debate em Washington.

Instinto contra evidência: o que está em jogo na frase

A comunidade de inteligência não produz certezas. Produz estimativas com graus de confiança, redigidas numa linguagem padronizada que distingue o "provável" do "muito provável" e do "quase certo". O valor desse trabalho depende de uma premissa simples: que quem decide leia, pondere e, quando discordar, discorde com base em outra evidência. Quando a intuição do líder vira o filtro principal, as avaliações passam a competir com impressões pessoais, contatos diretos entre chefes de Estado e cálculos de negociação.

A crítica de Haines não é inédita, mas o contexto a torna mais concreta. Nos três dossiês que ela comenta ao FT (Rússia, China e o risco de guerra entre potências), a margem de erro é estreita e os custos de uma leitura equivocada são, literalmente, globais.

Taiwan na mesa de Trump e Xi

Trump e Xi se encontraram duas vezes em 2026: em Pequim, em maio, e na Casa Branca, em setembro¹⁶. A pauta de Washington foi resumida por analistas como a cúpula dos "três Ts": Taiwan, tecnologia e comércio, sem expectativa de grandes avanços⁶. Segundo a agência estatal chinesa Xinhua, Xi pediu a Trump que se opusesse à independência de Taiwan e tratasse o tema com prudência; até a publicação da cobertura da Al Jazeera, Reuters e AP, a Casa Branca não havia divulgado sua própria versão da conversa⁵.

O ponto mais sensível é um pacote de armas de cerca de US$ 14 bilhões para Taipé, cuja aprovação final Trump adiou após a reunião de maio e que ele já descreveu como moeda de troca nas negociações com Pequim^5,6. Para parte dos especialistas, essa lógica transacional corrói a chamada ambiguidade estratégica, a política americana de não deixar claro se defenderia a ilha militarmente. Um ensaio da Foreign Policy argumenta que a nova postura de Washington equivale, na prática, a imprevisibilidade⁷.

A opinião pública americana está dividida. Uma pesquisa Economist/YouGov de maio mostrou empate técnico (36% a 35%) entre os que priorizam boas relações com Pequim e os que priorizam impedir que a China assuma o controle de Taiwan; menos de 40% apoiam o uso de força militar para isso⁵. É sobre esse terreno que Haines comenta ao FT as chances de um entendimento entre os dois líderes a respeito da ilha¹. Há ainda uma alavanca econômica com prazo: a suspensão chinesa dos controles de exportação de terras raras vence em 10 de novembro⁶.

Fim de 2022: o que Washington temia

O trecho mais revelador da entrevista trata do período em que a comunidade de inteligência avaliou a possibilidade real de uso nuclear pela Rússia. Haines descreve Vladimir Putin como alguém que intimidava os Estados Unidos e seus aliados com ameaças, mas afirma que a inteligência americana identificou pessoas dentro do próprio sistema de poder russo pressionando-o a cumpri-las. Aliados hesitantes eram outro fator a administrar¹.

Entre as opções que Moscou poderia ter usado, segundo ela, estavam uma detonação na atmosfera, com efeito demonstrativo, ou um emprego muito limitado no campo de batalha. Em ambos os casos, o ataque poderia ser pequeno o bastante para dificultar uma reação rápida dos Estados Unidos e até a atribuição imediata de responsabilidade¹. O relato é coerente com o que a CNN revelou em 2024: no fim de 2022, com o risco de colapso das linhas russas no sul da Ucrânia, o governo Biden preparou-se de forma sistemática para a hipótese de um ataque nuclear tático⁹.

O dado ajuda a dimensionar o que significa "tabu nuclear". Desde 1945 nenhuma arma atômica foi usada em combate, e esse limite depende tanto da dissuasão quanto da leitura precisa das intenções do adversário. Segundo o SIPRI, o mundo tinha cerca de 12.241 ogivas nucleares em janeiro de 2025, com Rússia e Estados Unidos concentrando perto de 90% do total¹⁴.

Sanções: a aposta de longo prazo

Haines mantém a tese que defendeu no governo: fortalecer a capacidade militar ucraniana e, ao mesmo tempo, secar as receitas russas acabaria por alterar o cálculo de Putin e levá-lo à mesa. Na avaliação dela, as sanções começam a produzir efeito, e Putin aceitará concessões quando concluir que não vence no campo de batalha e que o custo econômico ficou alto demais¹. Sobre o temor europeu de um ataque russo ao continente, ela considera o cenário possível, mas improvável: com Trump no poder, Moscou não teria necessidade de arriscar, e uma ofensiva desse tipo acabaria unindo a aliança ocidental contra a Rússia¹.

A política americana caminha, neste momento, na direção de mais pressão. Em 16 de setembro, a Câmara dos Representantes aprovou por 262 votos a 159 um projeto que prevê tarifas de até 100% sobre países compradores de petróleo e gás russos, além de sanções contra a chamada frota sombra de petroleiros. O texto seguiu para sanção presidencial, o Kremlin afirmou que as medidas dificultam a negociação de paz, e uma nova rodada de conversas entre Kiev, Washington e Moscou é esperada para outubro¹⁰.

Terceira guerra mundial: plausível não é o mesmo que provável

A chamada da entrevista informa que Haines trata uma terceira guerra mundial como um cenário que não pode ser descartado¹. A distinção importa. No vocabulário da inteligência, um cenário plausível é aquele que tem uma sequência coerente de causas e, por isso, merece planejamento; não é uma previsão. Trabalhar com cenários plausíveis é o que permite a governos preparar respostas antes que a crise se instale.

Na leitura de O Tecido, o que torna esse exercício mais urgente em 2026 é a simultaneidade. Pela primeira vez em décadas, os Estados Unidos administram ao mesmo tempo uma guerra de alta intensidade na Europa com um adversário nuclear, um conflito aberto no Golfo Pérsico que afeta o fluxo global de energia e uma disputa por Taiwan que envolve a segunda maior economia do mundo. Crises paralelas multiplicam as chances de erro de cálculo, sobretudo quando a comunicação entre as potências depende da relação pessoal entre líderes.

O que isso significa para o Brasil

China como pilar da balança comercial. No primeiro semestre de 2026, 31,6% de tudo o que o Brasil exportou teve a China como destino, e o superávit com o país asiático (US$ 19,8 bilhões) respondeu por 47% de todo o saldo comercial brasileiro, segundo levantamento do Conselho Empresarial Brasil-China repercutido pela imprensa¹³. A China absorveu 69,5% da soja exportada pelo país¹³. Qualquer escalada em torno de Taiwan, seja um bloqueio naval, sejam sanções cruzadas, atingiria o principal comprador brasileiro e as rotas marítimas do Pacífico.

Diesel russo e o risco tarifário. O Brasil nunca aderiu às sanções unilaterais contra Moscou; a diplomacia brasileira sustenta que só aplica medidas aprovadas pelo Conselho de Segurança da ONU¹². O país importa cerca de 30% do diesel que consome, e a Rússia foi fornecedora central desde 2022. Entre janeiro e agosto de 2026, as compras brasileiras da Rússia somaram US$ 7,15 bilhões, mas vêm caindo: de US$ 1,38 bilhão em abril para US$ 433,8 milhões em agosto, segundo dados do MDIC reunidos pela Gazeta do Povo¹¹. Os ataques ucranianos a refinarias encareceram o produto russo e empurraram importadores para fornecedores dos Estados Unidos e da Índia^11,12. Ainda assim, com o país já atingido por sobretaxas americanas de 25% e de 12,5% em julho¹¹, a nova lei de sanções acrescenta um risco comercial concreto à agenda de Brasília.

Não proliferação como interesse nacional. A Constituição de 1988 só admite atividade nuclear para fins pacíficos e mediante aprovação do Congresso Nacional¹⁵. O Brasil integra o Tratado de Não Proliferação (TNP) e o Tratado de Tlatelolco, que fez da América Latina uma zona livre de armas nucleares, e mantém com a Argentina um sistema bilateral de salvaguardas. O relato de Haines sobre 2022 lembra que a erosão do tabu nuclear, mesmo num conflito distante, afeta diretamente um país que construiu sua política externa sobre esse compromisso.

Autonomia com exposição. A posição brasileira, que combina relações próximas com a China, participação nos BRICS e diálogo com Washington, dá margem de manobra em tempos de rivalidade entre potências. Mas essa margem encolhe quando as potências passam a cobrar alinhamento por meio de tarifas, como mostra o projeto aprovado no Congresso americano.

Perguntas frequentes